Os dados censitários referem-se ao universo das indústrias brasileiras.
Porém, deve-se levar em conta as questões que afetam a comparabilidade entre os censos, dificultando e, em alguns casos, impedindo a comparação com os censos seguintes. Ressaltam aqui as questões relativas às mudanças de conceituação, às modificações na estrutura de produção que acompanham o desenvolvimento econômico do País e, em consequência, às modificações da classificação das atividades industriais.
Salários pagos
Além dos problema acima mencionados relativos às dificuldades de comparabilidade dos dados dos censos industriais, é preciso notar as mudanças na periodicidade, nos anos de referência dos Censos e, no caso específico desta série de salários pagos, as mudanças do padrão monetário:
- a periodicidade do censo industrial foi decenal entre 1940 e 1970; quinquenal, entre 1970 e 1980.
- as datas de referência: Censo Industrial de 1920 - ano de 1919; Censo Industrial de 1940 - ano de 1939; Censo Industrial de 1950 - ano de 1949; Censo Industrial de 1960 - ano de 1959; Censo Industrial de 1970 - ano de 1970; Censo Industrial de 1975 - ano de 1975; Censo Industrial de 1980 - ano de 1980. (Estatísticas históricas do Brasil: séries econômicas, demográficas e sociais de 1550 a 1988. 2. ed. rev. e atual. do v. 3 de Séries estatísticas retrospectivas. Rio de Janeiro: IBGE, 1990 : 364).
- mudanças do padrão monetário:
nos anos de 1939, 1949 e 1959, os valores estão expressos em milhares de cruzeiros correntes, de acordo com o padrão monetário de 1942; e, nos anos de 1970, 1975 e 1980, os valores estão expressos em milhares de cruzeiros, segundo o padrão monetário de 1970. Em 1985, valores em Bilhões de Cruzeiros. (Estatísticas históricas do Brasil: séries econômicas, demográficas e sociais de 1550 a 1988. 2. ed. rev. e atual. do v. 3 de Séries estatísticas retrospectivas. Rio de Janeiro: IBGE, 1990).